Star

Geschäftig schreitet der Star über Park- und Gartenwiesen. Der Kulturfolger nutzt offene Grasflächen wie z.B. Stadtparks, Gärten, Rasenflächen oder Sportplätze zur Nahrungssuche. Hier sucht er, vor allem außerhalb der Brutzeit auch in größeren Trupps, nach Insekten, Würmern, Käfern, Spinnen und Sämereien. Im Spätsommer und Herbst werden Obst und Beeren bevorzugt. Immer öfter werden überwinternde Stare beobachtet, vor allem in Städten. Sie ernähren sich dann von Haushaltsabfällen oder besuchen Vogelfutterstellen. 

Auf den ersten Blick ähnelt der Star einem Amselmännchen, ist aber etwas kleiner als diese mit kürzerem Schwanz und metallisch glänzendem Gefieder. Vor allem im Herbst sind die vielen beigen bis weißlichen Flecken des „Schlichtkleides“ im Gefieder auffällig. Beim raschen, geradlinigen Flug wirkt die Flügelform der Stare dreieckig. Der gerade, spitze Schnabel ist ideal für die Nahrungssuche am Boden.

Der männliche Star trägt seinen schwätzenden Gesang meist von einer erhöhten Warte aus mit weit gespreizten Flügeln und aufgestelltem Gefieder vor. Der Gesang selbst kann dabei sehr variabel sein – schnalzende, schnurrende, knackende oder ratternde Partien hat der Vogel genauso in seinem Repertoire wie die Imitation anderer Vogelstimmen. Sogar Geräusche, z.B. Handytöne oder Rasenmäher, werden nachgeahmt. 

Der Star legt seinen Nistplatz vor allem in Bäumen (Astlöcher, Buntspechthöhlen), Felshöhlen und –spalten oder Mauerlöchern an. Gerne nutzt er auch Nistmöglichkeiten an Gebäuden, beispielsweise Höhlungen in der Fassadendämmung, die von Buntspechten geschlagen wurden. Nistkästen werden sowohl an Gebäuden als auch an Bäumen angenommen. Sie sollten möglichst hoch hängen, ab 4 Meter Höhe. Eine Sitzstange vor dem Einflugloch ist nicht nötig, sie begünstigt sogar Übergriffe von Prädatoren, die die Nestlinge fressen. Ein weiter Überstand des Kastendaches bietet einen guten Schutz vor Übergriffen. Die Kästen müssen nicht gesäubert werden, das übernimmt das Starenmännchen im Frühjahr nach Wiederbezug selbst. 

Stare balzen zunächst an mehreren potenziellen Bruthöhlen. Dabei bewirbt das Männchen das mit etwas Pflanzenmaterial bestückte Nest mit seinem Gesang, letztendlich hat es bei der Nestwahl aber nicht sehr viel zu sagen – am Ende wählt allein das Weibchen die Nisthöhle. Ist es zufrieden, wird das anfänglich eingetragene Geäst wieder entfernt und die Höhle mit neuem Material ausgekleidet. Dabei verwendet der Star teilweise sogar frische Kräuter. Das hilft ihm, Milben und Bakterien zu bekämpfen und erhöht die Rate ausfliegender Jungvögel. Nistplatzkonkurrenz kann z.B. zwischen Star und Mauersegler auftreten. Besetzt ein Starenpärchen eine Höhle, ist diese für den Mauersegler vorerst verloren. Will man Brutplätze für Mauersegler sichern, muss man eine Starensperre einbauen. 

Die Brutzeit beginnt Anfang April (ausnahmsweise sogar schon Mitte Februar), in östlicheren und nördlichen Gebieten aber erst im Mai. Die Eier werden 11-13 Tage bebrütet und nach weiteren 17-21 Tagen sind die Jungen flügge. Im Gegensatz zur Nistplatzwahl geht die Brutpflege sehr gleichberechtigt vonstatten: Die Fütterung der Jungen teilen sich Männchen und Weibchen. Stare brüten 1-2mal im Jahr. Wird ein Gelege verloren, wird oft ein Ersatzgelege angelegt.

Wer ein Quartier für Stare schaffen möchte, sollte dabei beachten: